（写真１ 八角形の灯塔が美しい勝浦灯台）
外房の岬と灯台を訪ねて②勝浦灯台
いっこうに雨もあがらず霧も晴れようとしない太東埼灯台を離れて次の目的地勝浦灯台へ。私は途中寄り道したから正確ではないが、勝浦へは太東埼から国道１２８号線を一直線に南下して１時間弱の道のりではないか。
勝浦駅を背に市街地を抜け、有名な勝浦漁港の脇から岬への坂道を登っていくとほどなく勝浦灯台。勝浦駅から約２.５キロ、歩いても４０分ほどのところである。勝浦灯台に到着したらいつしか雨もあがっていた。
勝浦灯台は初めてだったが、駐車場もなく路上に駐車して取り付け道路を灯台に向かうと、灯台の施設の周囲は高い塀と頑丈な門扉に囲われていて近づくことすらかなわない。これははなはだ残念。周囲に展望のスペースもないし、まったく愛想がない。
（写真２ 勝浦灯台施設全景）
それで、門扉の外から観察したのだが、灯台は白堊の八角形をしていてはなはだ美しい。壁面はタイル張りであろうか。 塔高は２０メートルほどのようだが、背が高く姿がとてもいい。敷地内には、航路標識事務所であろうか、日曜日だったせいか閉まっていた。
施設内に入ることもできなかったから初点プレートも見ることができなかったが、この勝浦灯台は１９１７年３月１日の初点灯で、大戦末期には米軍艦載機に２０数回も襲撃されたとあり、その後改良を重ねて１９８３年に現在の姿となったとあった。ということは、勝浦灯台は太東埼灯台よりは断然古いということになる。
地図で見ると、この勝浦灯台は外房のほぼ中心に位置するようで、勝浦漁港を抱く勝浦湾の位置を示す重要な役割を担っているものなのであろう。
このあたり、鮃ヶ丘（ひらめヶ丘）というらしいが、７０メートルもの断崖絶壁に灯台は建っていることがわかる。すぐ向かいには八幡岬が横たわっている。とても鋭い岬のようだ。岬の向こう側が勝浦港のはずだ。
なお、このあと寄ったこの岬側から灯台を眺めると、岬上に白堊の灯塔がすっくと立っているのが見て取れた。美しい岬と灯台の姿である。
（写真３ 八幡岬から眺めた勝浦灯台）
＜勝浦灯台メモ＞（燈光会が設置した看板から引用）
位置／北緯３５度８分５秒、東経１４０度１９分２０秒
塗色及び構造／白色、塔形、コンクリート造
灯質／群閃白光 毎２０秒に２閃光
光度／１４万カンデラ
光達距離／２２海里（約４１キロメートル）
高さ／地上～頂部２１.２メートル、水面～灯火７１メートル
