（写真１ ベートーヴェンの第８番が収録されている６人の演奏家のベートーヴェン交響曲全集）
再発見の魅力
再発見などというと、ずぶの素人が生意気だが、実際、なかなかいいのだった。
ここ数ヶ月、毎日、ベートーヴェンのシンフォニーばかり聴いてきた。
ベートーヴェンにシンフォニーは９番まで９曲。それを１番から９番まで演奏者を変えなから繰り返し聴いてきた。演奏者による違いなども探ってきた。
もとより、音楽に造詣があるわけでもなし、音楽についての格別の耳を持っているわけでもないが、１番から９番まで繰り返し聴いていて、それなりの感想を持った。
ベートーヴェンのシンフォニーといえば、３番、６番、９番あたりが名曲として評判が高いが、私のようなレベルの低い鑑賞者としてはいささか難しくて、いい曲だとは思っても好んで聴くにはやや荷が重かった。
これに対し、５番や７番はわかりやすくていいのだが、名曲とするにはどうか。
ただ、私にとっては、好きな曲といえば７番なのだが、これについては、好きな曲というよりも思い出深い大事な曲で、ベートーヴェンのというよりも、全交響曲のなかでもまずは７番ということは変わらない。
ここまで、毎日９曲を繰り返し聴いていて、あまり評判にもならないが、第８番がいいのではないかと思うようになった。第１楽章はベートーヴェンらしい重厚さがあり、第２楽章になって軽快となり、緻密な変化が続く。緻密さということでは、９曲中、最高ではないか。なお、演奏時間ということでは、８番は約２５分と短い。カラヤンは２４分２８秒であり、ワルターでさえ２６分３６秒なのだ。
実は、８番は７番と同じ演奏会で初演されたのだが、圧倒的に評判が良かった７番に対し、やや劣った８番ついてベートーヴェン自身は「聴衆がこの曲を理解できないのはこの曲があまりに優れているからだ」と語ったというエピソードがあるらしい。また、ベートーヴェンのシンフォニーはすべて貴族らに献呈されたのだが、この８番に限ってどこにも献呈されなかったらしい。まさか、オファーのないことに悔しさがあったわけでもないだろうが。
