日本海峡紀行
（写真１ 平舘海峡を進む船舶。陸奥湾と津軽海峡をつなぐ重要な海上交通路である）
下北半島から津軽半島へ
平舘海峡とは、下北半島と津軽半島の間にある海峡。南北方向に延びる海峡で、陸奥湾と津軽海峡を結ぶ。海峡幅は狭くて、最狭部はわずか１１キロ。この海峡を、下北半島の脇野沢から津軽半島の蟹田へフェリーで渡った。航路上は、海峡の南端を横切ったようなものか。
（写真２ むつわんフェリー「かもしか」）
大間崎から３時間あまりかけて脇野沢へ。脇野沢のフェリー前というバス停を降りると、すでにフェリーは出航を待っていた。陸奥湾フェリーである。船名は「かもしか」とある。きわどい乗り継ぎで最後の乗客だった。
脇野沢港を出港すると、船はほぼまっすぐに進路をとり津軽半島を目指して進む。
（写真３ 鯛島と陸奥弁天島灯台）
するとすぐに灯台が建っている小島が見えてきた。陸奥弁天島灯台といい、島の名前は鯛島。鯛にその姿が似ているのでこの名がついたのだろうが、鯨に似てなくもない。灯火標高は３６メートルとあり、大きな灯台ではないが、平舘海峡に入る船舶にとってはいい目印になったのではないか。
（写真４ 青函フェリー船上から見た平舘灯台。まるで波打ち際に建つローソクのようでもある）
平舘海峡で重要な灯台は平舘灯台か。青森から函館に向かうフェリーの船上から見ていると、陸奥湾から津軽海峡に出るちょうど中間点に位置している。
（写真５ 平舘海峡を照らす平舘灯台。白塔形のすらりとした美しい灯台だ）
津軽半島の波打ち際に屹立しているようにも見受けられたが、実際、現地に行ってみると、波をかぶりそうな様子だ。低い海抜に建っているからだろうが、灯高は２３メートルもあり、すらっと背の高い美しい白い灯台だ。
海峡幅の狭い海峡だから、対岸の下北半島が近く見える。真っ白い船体のフェリーが函館に向かっている。
そうこうして船は進み、脇野沢港からちょうど１時間で蟹田港に着岸した。着いてわかったが、徒歩客は私一人だった。
（写真６ 津軽線蟹田駅ホームに建つ看板）
聞けば、蟹田駅までは近いよというので歩いたのだが、これがよくなかった。重い荷物を背負って重い足取りで歩いたら３０分もかかった。蟹田は、青森から龍飛に向かう途中の町。太宰が『津軽』で、蟹田ってのは風の町だね、と書いた。
＜陸奥弁天島灯台＞メモ（「灯台表」等から引用）
航路標識番号１５４４
名称／陸奥弁天島灯台
所在地／青森県むつ市（弁天島）
位置／北緯４１度０７分２秒、東経１４０度４８分９秒
塗色･構造／白地に黒横帯１本 塔形
灯質／群閃白光毎７秒に２閃光
光達距離／７海里
灯火標高／３６メートル
塔高／１２メートル
初点／１９４５年１月２２日
管轄／第二管区海上保安本部青森海上保安部
＜平舘灯台＞メモ（「灯台表」等から引用）
航路標識番号１５０４
名称／平舘灯台
所在地／青森県外ヶ浜町
位置／北緯４１度１０分５秒、東経１４０度３８分６秒
塗色･構造／白塔形
灯質／単閃白光毎５秒に１閃光
光達距離／７海里
塔高／２３メートル
灯高／２３メートル
初点／１８９９年４月
管轄／第二管区海上保安本部青森海上保安部
