（写真１ 国宝の彦根城天守）
国宝の現存天守
彦根は、井伊３５万石の城下町だったところ。徳川四天王の一人井伊直政を藩祖とし、たびたび大老職を出すなど譜代筆頭の地位にあった。大老としては幕末の井伊直弼がよく知られる。譜代大名で３５万石は破格である。また、居城彦根から一度も転封や移封がなかったことも希有な例である。
（写真２ 駅からまっすぐに伸びる大通り。遠く天守が望める）
その彦根城には、彦根駅からまっすぐに大通りが伸びていて、遠くからでも天守を望める。そういうことでは姫路城にも似ているか。駅から徒歩１５分ほど。沿道には洒落た店が並んでて散策するのに楽しくなるようだ。
彦根城は、維新においても廃却を免れており、全国に１２ある現存天守の一つであり、このうち５つある国宝天守の一つである。ちなみに残る４つは、姫路城･松本城･犬山城･松江城。
（写真３ 延々と続く石段）
がっしりした石垣が残されており、二つの堀を渡ると石段が延々と続く。麓で竹製の杖をかしてくれる。私は借りなかったのだが、途中で借りれば良かったと悔やんだほど。
（写真４ やっと天守が間近になってきた）
天守が美しい。三層か。内部に入れるのだが、急な階段がきつい。石垣もそうだし、天守もよけいな装飾がなく無骨なほどの美しさだ。最上階からは琵琶湖が眼下に望めた。
（写真５ 眼下には琵琶湖が広がっている）
城内は城の構えが美しい。二つの石垣をまたぐ橋は、戦時には落とされるという。戦略的なのだ。
（写真６ 石垣をまたいでかけられている橋）
