（写真１ 京王八王子駅外観）
都下を西へと伸びる路線
京王線は、京王電鉄が運行する鉄道路線。本線にあたる京王線新宿-京王八王子間のほか、そこから枝分かれする相模原線、競馬場線、動物園線に高尾線を含めて称する場合がある。なお、この場合、井の頭線は含めない。また、増設別線である新線新宿-笹塚間の京王新線は含める。大きくは、東京西部に向け新宿から甲州街道（国道２０号線）に沿っている。
私は新線新宿駅から乗車した。地下５階にホームがあり、地下２階にある京王新宿駅よりもさらに深い。ＪＲや小田急などが乗り入れる新宿駅の中では最も西寄りにあり、ホームはちょうど甲州街道の地下にあるようだ。都営地下鉄新宿線と相互直通運転を行っており、京王新線３.６キロを経て笹塚で本線に合流する。
４月２３日。定刻１１時３０分のところ３分遅れて発車。準特急京王八王子行き。１０両編成。京王線の列車種別は複雑で、京王ライナー､特急、準特急、急行、区間急行、快速、各駅停車とあり、準特急はかつての通勤快速が置き換えられた。それぞれに運転パターンも異なるから慣れないとまごつく。
発車すると、京王新線区間を地下で抜け、笹塚の手前で地上に出て本線と合流した。停車駅は少なく、明大前、千歳烏山、調布と続いた。調布駅の前後は地下化されていた。調布を過ぎたら緑が増えたようだ。
スピードも速いようで、窓外の風景が次々と流れていく。最高速度は１１０キロとある。ゲージは１３７２ミリ。ＪＲや大方の私鉄の１０６７ミリに比べだいぶ広い。しかし、新幹線などの１４３５ミリに比べてはやや狭く、特殊な軌間ではあり、東京馬車鉄道を前身とし、東京市電から都電と受け継がれたところから、馬車軌間と揶揄された時代もあったようだ。現在ではこのゲージは一般鉄道としては京王線と、それに直通運転を行う都営新宿線のみである。
１２時０３分、多摩川を渡った。山が近づいてきたようだ。高幡不動駅周辺で京王線の車両基地が右窓に見えた。
北野で右に大きくカーブし、高尾線が離れていき、近づいてきたのはＪＲ横浜線か。
そうこうして京王八王子到着。１２時１７分。遅れは取り戻していないようで新宿から４４分の所要だった。路線距離３７.９キロ。意外に八王子は近い。駅数は３２。ちなみに、ＪＲの普通列車なら５０数分だから随分と早い。
駅前に降り立つと、左奥前方にＪＲの八王子駅が見えている。この間、４００メートルほどか。ＪＲ駅周辺の方がにぎやかそうに見える。
帰りは、新宿に戻りながら、途中で枝分かれした路線を一つずつ乗りつぶしていった。
京王八王子の一つ手前、北野からは高尾線が分岐している。５つ目の高尾駅はＪＲ中央線の高尾駅と接続。さらに進んで高尾山口が終点。この間、８.６キロだが、新宿からの直通列車も多い。
高幡不動からは動物園線。片側１線のホームで、動物園線の専用ホーム。高幡不動から途中駅はなく多摩動物公園。距離２.０キロ、所要４分。４両編成の線内折り返し列車。高幡不動駅を出ると新宿方面に進みすぐに右にカーブ。ほどなく多摩都市モノレールと並走しそのまま終点。多摩動物公園に直結している。
次ぎに競馬場線。東府中と府中競馬正門前間を結んでいる。０.６キロ、所要２分。終点府中競馬正門前駅はものすごく幅の広いホーム。競馬開催時の多客に対応したものだろう。自動改札機も１０機ほど並んでいる。改札口から連絡橋を渡って競馬場に直結している。
（写真２ 多摩センター付近の車窓）
調布からは相模原線。１番線から１７時３２分発京王多摩センター行き普通列車。京王多摩川を出て多摩川を渡った。この日２度目。どこまでも大東京が広がっており、丘の上に団地が連なっており、広大な多摩ニュータウンへと分け入っていく。京王永山で小田急が左窓に寄り添ってきてそのまま京王多摩センター。小田急多摩センター駅とホームが並んでいる。
ここで橋本行きに乗り継ぎ、多摩境を出て神奈川県に入り終点橋本。路線距離２２.６キロだが、都営新宿線からの直通列車もあり、新宿からなら３８.１キロとなる。
橋本駅はＪＲ相模線との接続駅。夕方の通勤通学時間時間帯だったのだが、多くの乗客でにぎわっていた。首都圏の拡大が実感されるようで、かつての橋本では考えられないほどだった。
この日は１日乗車券（９００円）を使っていて、京王電鉄の全線に乗るつもりだったのだが、夕方になったので井の頭線は後日に回した。
（写真３ 相模原線の車窓に見た暮れなずむ夕景）
