（写真１ 波照間島に建つ「日本最南端の碑」）
岬と灯台のある風景 選
波照間島へは、那覇から石垣島を経由して向かった。石垣島からは双発のプロペラ機で２０分だった。
波照間島は（一般の日本人が住んでいるという意味で）日本最南端の島で、東西６キロ、南北３キロ、周囲１４.８キロという小さな島。人口６００人。平らな島で、最も高い島の中央部で標高わずかに６０メートルに過ぎない。自転車で回るにちょうどいい。といっても、車はほとんどないが。だから島に信号もない。ただ、唯一、小学校の校内に信号機があった。教育用である。
高那崎は当然ながら島の南端にある。岬といっても鋭く突き出ているという風ではないが、平らな島にしては、ここだけは断崖となっていた。
岬には「日本最南端の碑」という石碑が建っていた。見渡す限りの太平洋である。ここからは、日本で唯一南十字星が見られるというので、夜、劈頭に立ってみたが、残念ながら曇って見えなかった。座標は、この石碑の位置で北緯２４度０２分２４秒、東経１２３度４７分１２秒である。
なお、灯台はこの岬にはなくて、標高が最も高い島の中央部にある。（１９９９年１１月１２日撮影＝左が「日本最南端の碑」）
