（写真１ ＥＦ１５電気機関車を先頭に無蓋貨車３両に続いて最後尾にヨ５０００形車掌車を連結し貨物列車の編成で展示されている）
シリーズ車掌車を訪ねて
小海線の旅の途次、小淵沢の手前、中央本線を韮崎で下車し、韮崎市中央公園の車掌車を訪ねた。
韮崎駅からタクシーで５分ほど、公園は河岸段丘によるものだろうか台地の上にあり、陸上競技場も備えた広大なもの。
正面ゲートを入ってすぐ右奥に車掌車は展示されていて、これが実に素晴らしい。つまり、ＥＦ１５電気機関車を先頭にトラ７００００形貨車が３両つづき、最後尾にヨ５０００形車掌車が連結されており、貨物列車の編成がきれいに整っているのだ。こういう展示は東西の鉄道博物館にも見られない堂々たるもの。
ＥＦ１５は標準形の直流電気機関車として大量に製造されたが、展示されている１９８号機は、昭和３３年に汽車製造で製造され、各地の機関区に配置となったあと、昭和６１年２月、ＥＦ１５としては最後の１両として廃車指定された。この間の走行距離は２１２万キロに及んだと解説されてあった。
トラ７００００形は長尺向けの無蓋貨車で、展示されている車両番号は先頭から７２３７９、７４７７８、０５０１３と続いている。
（写真２ 車掌車はヨ３５００形を二段リンク化したヨ５０００形のヨ１４０４１だった）
車掌車はヨ５０００形のヨ１４０４１で、ヨ３５００形の改造車両。台車下部には、日本国有鉄道大宮工場昭和４２年の銘板があった。車両はきちんと塗装されているが、車内は荒れていて入室することはできなかった。
なお、リンクとは、台車枠へのバネの取り付け方法のことで、１段リンクでは走行中の蛇行から高速走行に制限があり、リンクを２段にする２段リンク化することによって高速化が可能となった。現在の貨車はすべて２段リンクである。
それにしても、貨物列車を編成単位で展示しているというのは素晴らしいことで、この公園には別の場所に蒸気機関車も展示されていたし、ミニＳＬの運行も行われていて鉄道に対する愛着の深いことがうかがい知れた。
（写真３ 貨物列車の編成を最後尾の車掌車側から見たところ）
