（写真１ 蒸気機関車を模したＳＬキューロク館と左奥は真岡駅駅舎）
シリーズ車掌車を訪ねて
ＳＬキューロク館は、真岡鐵道真岡駅に併設されている鉄道博物館。埼玉県真岡市所在。真岡市ＳＬの走るまち拠点施設として位置づけられている。
蒸気機関車４両が静態･動態保存されており、このうち開館最初の１両が９６００形（４９６７１号機）であるところから博物館名にこの名が付いている。４両のうちＣ１２形（Ｃ１２６６号機）ともう１両Ｃ１３形を使用して毎週土休日にＳＬ列車が運行されている。なお、４両目は今年９月に静岡から引っ越してきたばかりのＤ５１形（Ｄ５１１４６号機）。
また、車掌車が４両、緩急車が２両も保存展示されており車掌車好きには何度でも訪れたいところ。実際、私はつい先日も訪れたが、これが３度目だった。
真岡駅は、ＪＲ水戸線、関東鉄道常総線と接続する真岡鐵道真岡線の起点下館駅から約３０分。駅が近づいてくるとＳＬを模したとおぼしき駅舎が迎えてくれた。ＳＬキューロク館も駅舎同様にＳＬを模した建物となっている。
まず、目に付くのが連結された貨車の展示。１両目が車掌車、２両目無蓋貨車、３両目有蓋貨車、そして４両目が緩急車という編成である。
車掌車はヨ８０００形で、ヨ８０１６と表示があった。ただ、調べてみたら、ある資料によれば、当初はヨ８６１４号車だったはずとのこと。真岡に来て車両番号が変わったらしい。それはともかくヨ８０００形は旧国鉄の車掌車としては最も新しい設計のもので、車掌車として初めてトイレが設置されているなど居住性の向上が図られている。昭和４９年から製造されたとある。ただし、本車両の製造所･年の銘板などは付いていなかった。内部はのぞき見る程度だが、机、テーブル、ストーブ、それにトイレが配置されていた。
なお、２両目の無蓋貨車はト１形で、一畑電鉄所属のものだったらしい。３両目がワ１１形有蓋貨車で、蒲原鉄道とかろうじて読み取ることができた。４両目が緩急車で、ワフ１６と表示があった。緩急車とは貨物室が付いている車掌車のことだが、貨物列車を構成する代表的貨車が一連になっているのも見どころのあるところ。
（写真２ 動態保存されていた車掌車ヨ８５９３）
この貨車の編成から少し離れたところに、車掌車ヨ８５９３が１両だけでぽつんと展示してあった。ぴかぴかに磨かれていて、あるいはＳＬなどに連結されて運行されるものかも知れない。いわゆる動態保存である。銘板には昭和５３年日本車輌の製造とあって、側面には川崎貨物駅所属を示す記載もあった。これは内部に入れるようになっていて、いかにもヨ８０００形らしくトイレが設置されていた。
一方、駅構内の端の側線にまるで放置されたかのように留置されている貨車の編成があった。ここに、ディーゼル機関車に牽引されるように１両の緩急車と２両の車掌車が連結されていた。
緩急車にはワフ２９７６０との表示があって、このワフ２９０００形は比較的新しいタイプのもので、車掌室と貨物室の面積が半々となっているのが特徴のようだ。
この編成は離れたところにあって近づくことができないし、車掌車の車体には一切の表示が残っていないから定かではないが、この車掌車２両は、ある資料にればともにヨ５０００形のヨ１４５９４とヨ１４７２０であるらしい。車掌車、緩急車ともに３両は塗装もはがれ気味で保存状態は悪いように見えた。
（写真３ 構内の側線に留置されている、右から２９０００形緩急車とヨ５０００形車掌車２両）
